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Utilisation du brûleur à alcool
Le brûleur à alcool ALADINE est un outil simple et performant dès lors que l'on travaille des cachets de cire à l'unité ou en petite série.
Son carburant, l'alcool à brûler, est bon marché.
Disposez votre brûleur sur la table de travail, en lieu sûr, pour éviter toute chute ou renversement en cours de travail. Protégez si nécessaire la surface du plan de travail, la chute d'une goutte de cire étant chose fréquente.
Vérifiez le niveau de remplissage (l'alcool à brûler s'évapore naturellement par la mèche en 2-3 jours).
Allumez la mèche. Si elle est trop courte, la flamme est trop petite. Si elle est trop longue, la flamme fume.
Si de la cire est tombée sur la mèche, empêchant une combustion correcte, raccourcissez la mèche de quelques millimètres avec des ciseaux.
Préparez votre sceau à cacheter en métal. Graissez en légèrement la surface (chiffon huilé) ou tamponnez-le dans de l'encre grasse dorée 410-04T. Mettez-le en réserve, à portée de la main. Si vous devez travaillez en série et réaliser plusieurs sceaux, sortez un glaçon du réfrigérateur, posez-le dans une coupelle et déposez votre sceau sur la glace : plus le métal sera froid, plus rapide et nette sera la prise dans la cire.
Préparez une soucoupe ou un carré de papier sulfurisé pour poser vôtre bâton de cire avant de tamponner le cachet : vous éviterez ainsi que la pointe du bâton ne tâche éventuellement le plan de travail.
Prenez maintenant le bâton de cire avec votre main directrice et faites-le tourner lentement et régulièrement au dessus de la flamme.
En faisant tourner lentement le bâton de cire, vous ramollissez régulièrement ce dernier et vous évitez qu'il ne se mette à goutter sur la mèche.
La cire traditionnelle a besoin d'être chauffée un peu plus longtemps que la cire souple.
Au bout de quelques secondes, déposez le bout du bâton de cire sur le papier et commencez à tracer un cercle légèrement plus grand que la taille du sceau final.
Arrêtez dès que ça bloque : la cire s'est durcie.
Recommencez la chauffe et rechargez sur le papier ou le support toujours en traçant un cercle. Vous allez répéter l'opération en général deux ou trois fois au total, jusqu'à obtenir une 'flaque' ronde et brillante de cire chaude, épaisse de 3 mm environ. Prenez votre temps : chaque fois que vous ramenez de la cire chaude, vous réactivez la couche sous-jacente encore tiède déjà déposée sur le support.
Posez votre bâton de cire, prenez le sceau en métal et déposez-le dans la cire en exerçant une pression légère. Pas de panique : vous disposez de 5 à 10 secondes pour ce faire.
Une fois le sceau en métal posé dans la cire, il ne craint rien. Donc ne le retirez pas immédiatement. Laissez le temps à la cire de se durcir : la netteté du résultat n'en sera que meilleure.
Le sceau en métal doit se dégager sans effort.
Vous pouvez travailler avec deux couleurs de cire, avec une première couche, puis une deuxième. La deuxième couche doit être bien chaude pour ne pas avoir à trop 'touiller' la première couche et ainsi mélanger les couleurs.
Les illustrations 1 à 9 vous montrent la réalisation d'un cachet en deux couleurs.
Il y a deux erreurs traditionnelles chez tout débutant :
- soit le diamètre de la 'flaque' de cire est trop petit par rapport au diamètre du sceau en métal et seule une partie de celui-ci s'imprime dans la cire.
- soit l'apport de cire est insuffisant en épaisseur et vous obtenez un cachet 'plat' et étriqué. Il faut suffisamment de cire pour que l'excédent flue autour du métal du sceau. Vous obtiendrez ainsi un cachet de cire avec un beau bourrelet circulaire ou carré suivant la forme du sceau en métal.
Si, à la suite d'une erreur de manipulation, de la cire se trouve prise dans les détails de la gravure du sceau en métal, n'essayez pas de gratter : laissez tremper pendant quelques minutes le socle de métal dans une mini-coupelle (le bouchon d'une bouteille d'eau minérale par exemple) remplie d'alcool à brûler. L'alcool va complètement ramollir la cire.
Brossez enfin la gravure avec une vieille brosse à dents pour enlever les débris. Recommencez si le nettoyage est incomplet.
A la longue, votre brûleur va recevoir de la cire et prendre un aspect susceptible d'en faire une pièce de choix dans un musée d'art contemporain (illustration 10).
Pour ce qui est du chapeau en laiton, placez-le une nuit dans le congélateur. Le lendemain, mettez-vous dans un endroit 'qui ne craint rien' et donnez quelques petits coups de marteau sur les plaques de cire qui devraient sauter sans problème.
Pour la finition, immergez verre et métal dans une verrine de confiture avec de l'alcool à brûler. Fermez hermétiquement avec le couvercle. Laissez barboter quelques jours. Sortez et terminez le nettoyage avec une vieille brosse à dents.
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